Eduard Toda i Güell (Reus 1855 - Poblet 1941)

Eduard Toda i Güell va néixer a Reus el 1855. Era nebot i fillol de Josep Güell i Mercader, el màxim representant del republicanisme local i home de confiança d'Emilio Castelar, cap dels republicans espanyols. Va estudiar en els Escolapis de Reus i allà es va fer amic inseparable de Josep Ribera i d'Anton Gaudí, malgrat la diferència d’edat. Els tres van fer la revista "El Arlequín" i, durant l’estiu de 1870, un projecte utòpic de restauració del gran monestir de Poblet. Eduard Toda col•laborava en la premsa republicana de Reus. Va estudiar Lleis a Madrid i, gràcies a la influència d'Emilio Castelar, va ingressar en la carrera diplomàtica i va viatjar a la Xina el 1876. El 1882 va tornar a Catalunya i es va incorporar al moviment de la Renaixença. Es retrobà amb Gaudí a l’Associació Catalanista d’Excursions Científiques i l’estiu del 1883 feren una excursió pel Rosselló i l’Empordà. Va viatjar després a Egipte, Itàlia i Finlàndia; i va ser secretari de la comissió que va negociar la pau de l’Estat espanyol amb els Estats Units en acabar la guerra entre ambdós de 1898. Va fer una considerable fortuna a Londres i emprengué la restauració del monestir d’Escornalbou, per la qual cosa demanà assessorament al seu amic Gaudí. Va tornar definitivament a Catalunya el 1918. L’any següent, a petició de Gaudí, va fer un donatiu de tres mil pessetes per a les obres de la Sagrada Família. A partir de 1920, va impulsar la reconstrucció efectiva de Poblet, on va passar els últims anys de la vida, fins a la seva mort el 1941. Va publicar nombrosos llibres i articles.